Nehoteno žvečenje pri starejših odraslih: Kaj lahko storimo?
Pri starejših odraslih, zlasti tistih, ki trpijo za kognitivnimi ali nevrološkimi spremembami, ste morda že opazili nenavadno vedenje – nenehno žvečenje, tudi ko v ustih nimajo nobene hrane. To pojavno nenamerno žvečenje pri starejših odraslih se imenuje fantomsko žvečenje ali geriatrično žvečenje in je pomembno vprašanje, ki zahteva razumevanje in obravnavo.
Zakaj starejši ljudje žvečijo brez očitnega razloga?
Starejši posamezniki lahko žvečijo brez hrane v ustih iz različnih razlogov, vključno z naslednjimi:
Zdravje zob in mišična aktivnost: Izguba zob, ki je pogosta s staranjem, lahko privede do oslabitve ustnih in obraznih mišic. Nehoteno žvečenje lahko postane podzavestni način ohranjanja aktivnosti teh mišic. Prav tako se lahko pri prilagajanju na zobne proteze pojavijo težave, kar pripelje do nenehnega žvečenja.
Suha usta in pomanjkanje sline: Suha usta so še en dejavnik, ki spodbuja nehoteno žvečenje, saj posamezniki poskušajo spodbuditi proizvodnjo sline. Rešitve vključujejo uporabo ustnih vodic brez recepta ali žvečilnih gumijev brez sladkorja, vendar je ključno raziskati osnovne vzroke suhih ust, kot so stranski učinki zdravil ali dehidracija.
Tardivna diskinezija: Nenehno žvečenje lahko signalizira stanje, imenovano tardivna diskinezija, ki se kaže v naključnih mišičnih gibih na obrazu, jeziku, ustnicah ali čeljusti. To stanje običajno nastane zaradi dolgotrajne uporabe antipsihotičnih zdravil, ki se pogosto uporabljajo pri starejših bolnikih.
Simptomi demence: Bolniki z demenco pogosto kažejo vedenje, imenovano perseveracija, ki vključuje ponavljanje gibov, besed ali fraz, kot je neprestano žvečenje. To žvečenje je posledica izgube spomina in nezmožnosti možganov, da ukazujejo telesu, naj drži usta zaprta.
Ali povešena usta pomenijo demenco?
Da, povešena usta pri bolnikih z demenco so posledica izgube spomina, zaradi česar možgani ne morejo več nadzorovati odprtih ust. Če bolnika z demenco opomnite, naj zapre usta, jih lahko za nekaj časa zadržijo zaprta. Vendar pa lahko tudi neudobne zobne proteze prispevajo k temu stanju, zato je obisk pri zobozdravniku priporočljiv.
Upravljanje vedenja:
Pomembno je razumeti, da starejši odrasli nehoteno žvečijo brez namena draženja ali pridobivanja pozornosti. Dosledno in nežno sodelovanje, skupaj s potrpežljivostjo, lahko pomaga obvladovati to vedenje. Če postane vedenje zaskrbljujoče ali povzroča nelagodje, se posvetujte s strokovnjaki za ustrezno oceno in razpravo o strategijah upravljanja. Empatija in razumevanje sta ključnega pomena pri soočanju s to težavo.