Svetovno čudo in dom edinstvene knjižnice, kjer so našli skrivni prehod do javne hiše
Efez, svetovno čudo, je starogrško mesto na obali Egejskega morja, približno šestdeset kilometrov oddaljeno od Izmirja. Je eden največjih kulturno-zgodovinskih spomenikov v Turčiji. Znameniti Artemidineg templj velja za eno od sedmih čudes sveta. V Efezu Celzova je bila tudi knjižnica, ki je bila s svojimi dvanajst tisoč zvitki tretja največja v grško-rimskem svetu, takoj za Aleksandrijsko in Pergamsko.
Efez ni živo mesto, ampak arheološko najdišče, ki ima “delovni čas” za turiste in dnevno omejitev petnajst tisoč ljudi. Mesto se “odpre” ob 8. uri zjutraj in sprejema obiskovalce do 17. ure. Mestne luči se prižgejo le ob posebnih priložnostih, takrat pa ostanki starodavnih stavb dobijo veliko bolj dramatične obrise in globine, ki jih na soncu ne opazite. V navadnih dneh se stoletja, antika, marmor in obrazi junakov preprosto izgubijo v mraku in temi. Edino življenje, ki ga dajejo današnjemu Efezu po delovnem času so mačke.
Pristaniško mesto
Efez je bil pomembno pristaniško mesto, tako v času stare Grčije kot v rimskem cesarstvu, izhodišče vseh pomembnih trgovskih poti in središče Artemidinega kulta. Od 2. stoletja, ko je prevzel vlogo Pergama, kot prestolnice rimske azijske province, se je hitro razvijal. Postal je pravo svetovljansko središče z naseljenci iz vse Male Azije in številnimi trgovci iz Italije.
Zato ne preseneča veličastnost njegovih templjev, amfiteatrov, term, telovadnic, tržnic, gledališč in številnih drugih spomenikov ali ostankov od njih. Turiste bodo zagotovo zabavala Herkulova vrata, edini ohranjeni del ogromnega slavoloka. Legenda pravi, da kdor se bo z iztegnjenimi rokami uspel dotakniti obeh stebrov, bo pridobil tudi Herkulovo moč. Nenazadnje o nekdanjem pomenu in veličini Efeza priča tudi njegova knjižnica.
Impresina zgradba v spomin na očeta
Gradnjo ene najimpresivnejših zgradb v rimskem cesarstvu je leta 114 naročil Tiberij Julij Akvila. Postavil jo je v spomin na svojega očeta Tiberija Julija Celza Polemejana, rimskega senatorja in efeškega prokonzula, ki je umrl tistega leta.
Pročelje knjižnice, visoko 21 metrov, je bogato okrašeno z reliefi in daje slutiti, da gre za dvonadstropno stavbo, čeprav to ni res. Korintski stebri ločujejo tri vhodna vrata v njeno pritličje. V lažnem nadstropju okna ločujejo niše, v katerih so bili postavljeni štirje kipi – poosebitve modrosti, inteligence, znanja in kreposti.
Notranjost knjižnice je bila obložena z okrašenim marmorjem. Stene so imele niše, kjer so hranili zvitke. Drugega nadstropja ni bilo, je pa bila v njegovi višini galerija, iz katere si lahko dostopal do knjig, ki so bile postavljene višje v nišah.
Leta 262 je bila knjižnica uničena. Viri si niso enotni, ali je bila uničena v vpadu Gotov ali v potresu. Vendar je bila ponovno zgrajena in je ponovno delovala do četrtega stoletja. V 10. stoletju se je celotno pročelje porušilo v potresu. Izkopali in obnovili so jo leta 1904, ko so med ruševinami odkrili Celzusov sarkofag.
O organizaciji in fondu knjižnice danes žal vemo zelo malo, predvsem iz študij drugih velikih knjižnic starega časa. Medtem ko je bila knjižnica v Aleksandriji podobna današnjim univerzam, kjer ljudje živijo in študirajo, se zdi, da je Celsusova knjižnica predhodnica sodobnih knjižnic. Zato domnevajo, da je imela ločena dela v grščini in latinščini. Verjetno so v njej delali izobraženi sužnji, gradivo pa ni bilo za odnašanje, ampak so dela brali v knjižnici.
Efežani so veliko časa preživeli v svoji veličastni knjižnici, zgodovinarji pa bodo povedali, ali je bilo to povezano z odkritim skrivnim tunelom, ki je iz nje vodil v javno hišo.