Hladen tuš: Usposabljanje ukrajinskih pilotov za F-16 zamuja
Kijev je bil navdušen, ko je Joe Biden maja končno dovolil napotitev bojnih letal F-16. F-16 letala so orožje, za katerega Ukrajina verjame, da bo odločilo o poteku vojne. Ameriški uradniki so takrat ocenili, da je najkrajši čas, potreben za šolanje in dobavo letal F-16, 18 mesecev. A kot kaže, tako zaželeni Fighting Falconi vsaj še dve leti ne bodo obratovali.
Po neuradnih informacijah visokih predstavnikov ukrajinske vlade in vojske, ki jih je pridobil The Washington Post, prva skupina šestih ukrajinskih pilotov s šolanjem na F-16 ameriške izdelave ne bo končala pred prihodnjim poletjem. Čeprav je bilo sprva napovedano, da se bodo prvi ukrajinski piloti začeli usposabljati že ta mesec, so zahodne države po vrsti zamud datum začetka programa usposabljanja ukrajinskih pilotov na sofisticiranih bojnih letalih prestavile na januar prihodnje leto.
Čeprav naj bi šest ukrajinskih pilotov, ki bodo prvi opravili usposabljanje tekoče govorilo angleško, morajo najprej obiskovati štirimesečne tečaje angleškega jezika v Veliki Britaniji. Tam se bodo naučili terminologije, povezane z ameriškimi lovci F-16. To usposabljanje bo potekalo z zemeljskim osebjem. Po besedah ukrajinskih uradnikov naj bi Danska zahtevala, da se usposabljajo celotne posadke skupaj, ne le piloti.
S tem se je začetek usposabljanja, ki naj bi trajalo približno pol leta, premaknilo na januar. Druga skupina pilotov, približno enake velikosti, bi bila pripravljena za letenje šest mesecev po tem, okoli konca leta 2024.
Zavlačevanje
“Temu se reče zavlačevanje,” je dejal neki ukrajinski uradnik. Dodal je, da ne želi biti preveč kritičen do ameriških in evropskih dobrotnikov, ker se boji, da bi izpadel nehvaležen.
General Serhiy Holubtsov, poveljnik ukrajinskih letalskih sil, je za The Washington Post povedal, da so se ukrajinski piloti zadnje leto med poleti učili angleškega jezika prek interneta.
“Za letalsko in zemeljsko osebje bo zagotovljeno dodatno specializirano usposabljanje o terminologiji, potrebni za usposabljanje F-16. Pilotov in drugega osebja v Ukrajini ni bilo mogoče usposobiti za to terminologijo zaradi pomanjkanja izkušenj pri delu s takšno terminologijo,” je dejal Holubtsov.
F-16 so opremljeni z zmogljivim radarjem. Ti radarji bi Ukrajini omogočil identifikacijo več ciljev in boljši boj proti sovražnim letalom, raketam in brezpilotnim letalom kot sedanja ukrajinska lovska flota. Slednja vključuje MiG-29 in Su-27 iz sovjetskega obdobja. Ukrajina bi lahko iz F-16 izstrelila tudi protiladijske rakete Harpoon in protiradarske rakete HARM, da bi ciljala na rusko mornarico, ki redno izstreljuje rakete iz Črnega morja, je dejal Holubcov.
Toda namesto ukrajinske vizije, ki F-16 vidi kot vsemogočno orožje, ki bo spremenilo potek vojne. Zahodni voditelji pa bojna letala vidijo le kot še eno orodje za oborožitev Ukrajine v dolgoročnem boju proti Rusiji.
“Namestitev F-16 dokazuje našo dolgoročno zavezanost Ukrajini. Ta zmogljivost, ki ne bo pomembna za trenutno protiofenzivo,” je dejal general Patrick Ryder, tiskovni sekretar Pentagona.
Na julijskem vrhu voditeljev Nata so danski in nizozemski uradniki sporočili, da je pri usposabljanju ukrajinskih pilotov sodelovalo še devet drugih držav – Velika Britanija, Belgija, Kanada, Luksemburg, Norveška, Poljska, Portugalska, Romunija in Švedska. Medtem ko nizozemska vlada sodeluje z Romunijo pri vzpostavitvi centra za usposabljanje v Romuniji, dansko ministrstvo za obrambo ni želelo komentirati, kako dolgo bo program trajal. Tiskovni predstavnik nizozemskega obrambnega ministrstva podpolkovnik Mark van de Beek je dejal, da podrobnosti še ugotavljajo.
Pomanjkanje pilotov
Ključni izziv, poudarja Van de Beek, je pomanjkanje pilotov za šolanje F-16 v Evropi.
“Za usposabljanje lovskih pilotov potrebujete tudi lovske pilote. To je drago in zmogljivost, ki je številne manjše države nimajo,” je dejal Van de Beek.
Ukrajinski uradniki se sprašujejo, zakaj ZDA, ki imajo veliko več inštruktorjev kot evropske države, ne izvajajo usposabljanja v letalski bazi Luke v Arizoni. V Arizoni se za letenje F-16 vsako leto usposobi več kot 400 ameriških pilotov. Ta program traja sedem mesecev.
Ameriški uradniki pravijo, da je Ukrajina doslej imenovala le osem pilotov. Šest pilotov, ki naj bi začeli uriti januarja, in dva rezervna kandidata. Ameriški uradnik je povedal, da je Bidnova administracija šele pred kratkim prejela seznam imen približno 20 pilotov. Ti morajo tečaj angleškega jezika še opraviti.
“Ukrajina ima le peščico pilotov, ki so pripravljeni začeti usposabljanje, in še približno dva ducata, za katere so nam rekli, da potrebujejo dodatno usposabljanje angleščine,” je dejal uradnik.
Usposabljanje za najbolj izkušene ukrajinske pilote bi trajalo šest mesecev. Zahodne zaveznice pa so predlagale ločeno usposabljanje za novince. Slednje bi zahtevalo več kot dve leti usposabljanja, vključno z urami angleščine.