Asteroid, ki je izkoreninil dinozavre, ni bil edini, pravijo znanstveniki
[The Guardian] – Znanstveniki so po novih raziskavah prišli do ugotovitve, da asteroid, ki je pred 66 milijoni let izbrisal dinozavre, ni bil edini, ki je takrat trčil v Zemljo. Podrobni pregledi podvodnega kraterja ob obali Gvineje v Zahodni Afriki kažejo, da je približno ob istem času v Zemljo trčil še en velik asteroid. Slednji pa je ustvaril krater, znan kot krater Nadir, ki v premeru meri več kot pet milj.
Znanstveniki ocenjujejo, da je imel asteroid, ki je povzročil krater Nadir, premer okoli 402,34 metra in je trčil v Zemljo s hitrostjo skoraj 72.420 kilometrov na uro. Čeprav je bil manjši od asteroida, ki je povzročil množično izumrtje dinozavrov je za sabo pustil 160 kilometrov širok krater na polotoku Jukatan v Mehiki, in je bil vseeno dovolj velik, da je povzročil globalno opustošenje. Dr. Uisdean Nicholson, morski geolog na Univerzi Heriot-Watt, ki je leta 2022 prvi odkril krater, je poudaril, da so nove raziskave razkrile bolj podrobno sliko tega katastrofalnega dogodka.
Dokazi iz 3D seizmičnega slikanja
Da bi bolje razumeli obseg in posledice trka, so znanstveniki uporabili 3D seizmično slikanje, s katerim so preslikali rob kraterja in geološke brazgotine, ki ležijo 300 metrov pod oceanskim dnom. “Na svetu je približno 20 potrjenih morskih kraterjev, a nobeden od njih ni bil dokumentiran tako natančno,” je pojasnil Nicholson. Ugotovili so, da je trčenje sprožilo močne tresljaje, ki so utekočinili usedline pod oceanskim dnom, kar je povzročilo obsežne prelome in zemeljske plazove.
Trk je bil tako silovit, da je povzročil cunami, visok več kot 800 metrov, ki je potoval čez Atlantik in uničil okolico na tisoče kvadratnih kilometrov okoli kraterja. Raziskava, ki je bila objavljena v reviji Nature Communications Earth & Environment, ponuja priložnost za nadaljnje razumevanje vpliva trkov v morskem okolju ter posledic, ki jih taki dogodki lahko imajo na planet. Znanstveniki sicer še ne morejo z gotovostjo trditi, kdaj je asteroid ustvaril krater Nadir, menijo, da je morda pripadal skupini padcev asteroidov, ki so se zgodili ob koncu obdobja krede.