Kriza evropskih vojsk: Mladi se umikajo, plače so neprivlačne
V luči naraščajoče nevarnosti, ki jo predstavlja Rusija, so se evropske države odločile za okrepitev svojih oboroženih sil, a naleteli so na nepričakovan nepričakovan izziv. Mladi Evropejci se namreč vse manj odločajo za vojaško kariero. Ruska invazija na Ukrajino je po vsej Evropi sprožila val povečevanja vojaških proračunov in krepitev obrambnih kapacitet. Ciljem povečevanja proračunov in kapacitet je obrniti trend zmanjševanja velikosti vojsk, ki je zaznamoval preteklo desetletje.
Nemčija, na primer, je razkrila, da se je kljub novim investicijam in kampanjam naborništva število njenih vojakov v letu 2023 zmanjšalo za 1.500. Skupno število vojakov se je tako znižalo na 181.500. Nemške oborožene sile si zdaj prizadevajo doseči ciljno število 203.000 vojakov do leta 2031.
Podobne težave z rekrutiranjem beleži tudi Združeno kraljestvo. V istem obdobju je vojsko namreč zapustilo več ljudi, kot se ji je pridružilo. Zabeležili so namreč neto izgubo 5.800 vojakov. To pomeni nadaljevanje trenda neizpolnjevanja ciljev rekrutiranja, ki traja že od leta 2010.
Težave pa niso omejene le na Nemčijo in Združeno kraljestvo. Skupne so mnogim evropskim državam, vključno s Francijo, Italijo in Španijo. “Mislim, da ni nobene države, ki bi ji to prizaneslo,” je za Euronews povedal Vincenzo Bove, profesor politologije na Univerzi Warwick.
Čeprav je težko natančno določiti, kdaj so se začele težave z rekrutiranjem v Evropi, Bove nakazuje, da je problem prisoten vsaj desetletje, medtem ko so ZDA s podobnimi izzivi soočene že dvajset let. Ruska invazija na Ukrajino je dodatno povečala pritisk na evropske države, da najdejo rešitev za to vprašanje.
Vrednote mladih so se spremenile
V zadnjih letih se je povečala ideološka distanca med širšo družbo in vojaškimi silami, kar predstavlja enega izmed ključnih izzivov pri novačenju mladih v evropske vojske. Vincenzo Bove, profesor politologije, opaža, da se pogledi mladih Evropejcev na družbo in njihove želje bistveno razlikujejo od tistih, ki služijo v vojski. Razkorak pri slednjem pa sčasoma narašča.
Raziskave kažejo, da so mladi civilisti večinoma proti vojnam, povečanju vojaških izdatkov in mednarodnim vojaškim operacijam. Poleg tega so bolj individualistični in manj patriotski v primerjavi s člani oboroženih sil. Bove meni, da je povečanje te vrzeli morda povezano s koncem naborništva. Omenjeno pa mladim zmanjšuje izpostavljenost vojski.
Sophy Antrobus, raziskovalna sodelavka na Inštitutu za zrak in vesolje Freeman na King’s College London, izpostavlja, da manjša kot je vojska in njena prisotnost v javnosti, manj civilisti vidijo vojaško službo kot potencialno karierno možnost. V Združenem kraljestvu, na primer, je zmanjšana vidnost vojaškega osebja v civilnem življenju zmanjšala zavedanje o vojski kot karieri.
Neprivlačna plača
Drugi pomemben izziv je neprivlačna plača v vojski v primerjavi z možnostmi v civilnem sektorju. Bove poudarja, da oborožene sile tekmujejo z zasebnim sektorjem za privabljanje novincev. Zaradi izzivov, povezanih z vojaško službo, kot so selitve, mednarodne naloge in možnost smrti, pa bi morale vojske ponuditi konkurenčne plače. Kljub temu se zdi, da mladi Evropejci raje izberejo civilno zaposlitev.
Antrobus, ki je služil v kraljevih zračnih silah, izpostavlja tudi pomanjkanje investicij v vojsko in slabe življenjske pogoje za osebje kot dejavnike, ki odvračajo nove rekrute. Dolgotrajni postopki prijave in nestrpnost mlajših generacij, ki pričakujejo hitre rezultate, dodatno otežujejo pridobivanje novih članov za oborožene sile.
Demografski upad
Evropske oborožene sile se pri iskanju novih rekrutov zaradi staranja in upadanja prebivalstva na kontinentu soočajo z vse večjimi težavami. Po mnenju Vincenza Boveja, strokovnjaka za obrambna vprašanja, so se britanske, italijanske in francoske vojske že odzvale na demografske spremembe z zmanjšanjem svojih oboroženih sil za skoraj polovico v primerjavi s preteklimi desetletji. Ta trend zmanjševanja potencialnega nabora kandidatov lahko vodi v znižanje standardov pri izbiri novih članov, kar odpira vrata za vključitev problematičnih posameznikov, vključno z neonacističnimi simpatizerji.
Sophy Antrobus, raziskovalka na področju obrambnih vprašanj, izpostavlja dodaten problem nezadostne telesne pripravljenosti in zdravja med mladimi, še posebej v ZDA. Debelost med potencialnimi kandidati starosti 17 do 24 let je v ZDA zelo razširjena. Če se bo ta trend nadaljeval, bi lahko evropskim vojskam do leta 2035-2040 onemogočil novačenje.
Kakšna je prihodnost evropskih vojsk?
V odgovor na povečano grožnjo iz Moskve so se evropske vojske znašle v stanju, ki ga Bove opisuje kot “način panike”, pri iskanju novih rekrutov. Ena izmed rešitev bi lahko bila integracija priseljencev v vojaške sile, s čimer bi jim po nekaj letih služenja ponudili državljanstvo. Španija, Francija in Portugalska že razmišljajo o takšnih pristopih, ki bi lahko predstavljali “najboljšo pot naprej”. Prisiljevanje ljudi v vojsko ali ponovna uvedba nabora je namreč zelo nepriljubljeno in težko izvedljivo.
Antrobus poudarja, da je ključ do rešitve te težave v politični volji in interesu. Za izboljšanje procesa zaposlovanja v vojskah po Evropi bi bilo potrebno storiti vojaške službe privlačnejše, izboljšati plače in življenjske standarde. Vendar trenutno te teme ne zasedajo visokega mesta na politični agendi, še posebej v primerjavi z izzivi, kot so življenjski stroški in gospodarske težave.
[Vir: Euronews; Foto: Freepik; Portal24