Matjaž Kopitar končal selektorski mandat slovenske hokejske reprezentance
Kot je bilo pričakovano, je zdaj potrjeno, da Matjaž Kopitar ne bo več selektor slovenske hokejske reprezentance. Odločitev so sporočili iz Hokejske zveze Slovenije (HZS), saj začenjajo iskanje novega trenerja za vodenje moštva “risi”.
Kopitarjeva trenerska pot s slovensko izbrano vrsto je dosegla kritično točko na nedavnem turnirju elitne divizije v Rigi. Tam jim namreč ni uspelo obdržati mesta v svetovnem vrhu. Ta razplet je predvideval spremembo v trenerskem štabu. HZS je s pogajanji z njim poskušala podaljšati pogodbo še za eno sezono.
Negotovost glede selektorske prihodnosti Matjaža Kopitarja je že nekaj časa tema pogovorov na HZS, še posebej, ker mu je junija potekla obstoječa pogodba. Njegov primarni cilj na majskem svetovnem prvenstvu v elitni diviziji je bil zagotoviti mesto med najboljšimi ekipami. Cilj žal ni bil dosežen.
Konec junija je na skupščini HZS generalni sekretar Dejan Kontrec pojasnil, da pogovori s selektorjem še potekajo. Dokončna odločitev pa, da bo padla “v nekaj tednih”. Omenil je tudi, da se z drugimi kandidati za trenersko mesto ne bodo ukvarjali, dokler se ne odloči o usodi sedanjega vodje.
Kontrec in Kopitar se očitno nista dogovorila za še eno leto sodelovanja na čelu reprezentance. Zato se bo zveza po vrnitvi generalnega sekretarja z dopusta aktivno lotila iskanja novega trenerja za vodenje slovenskih risov.
Slovensko izbrano vrsto v prihajajoči sezoni čaka dvojni izziv. Po izpadu iz elitnega tekmovanja na letošnjem svetovnem prvenstvu v Rigi si bodo v Bolzanu prizadevali za vrnitev v drugorazredno tekmovanje. Slovenija se bo od 28. aprila do 4. maja z Madžarsko, Italijo, Južno Korejo, Romunijo in Japonsko merila za dve mesti za vrnitev med 16 najboljših reprezentanc sveta. Poleg tega se ekipa avgusta 2024 med kvalifikacijami za olimpijske igre 2026 sooča z dodatnimi izzivi.
Slovensko hokejsko srenjo čaka novo vznemirljivo obdobje pod vodstvom še neimenovanega selektorja, v upanju na pomembne uspehe tako na prihajajočih turnirjih kot na poti proti zimskim olimpijskim igram.