Najstniki iz večjih družin imajo slabše duševno zdravje
Analiza, ki so jo opravili v ZDA in na Kitajskem na podlagi podatkov o duševnem zdravju najstnikov glede na število otrok v družini, je prinesla presenetljive ugotovitve, ki so nasprotne tradicionalnemu pregovoru, ki pravi, da “kjer množica ni jezna, tudi hiša ni tesna”. Raziskovalci so ugotovili, da imajo otroci iz manjših družin boljše duševno zdravje kot tisti iz večjih družin.
Raziskava, katere rezultati so bili nedavno objavljeni v Journal of Family Issues, je pokazala, da se v ZDA najbolje znajdejo samo otroci in tisti z enim bratom ali sestro. Največje težave glede duševnega zdravja so se pojavile pri otrocih in mladostnikih, ki imajo brate in sestre rojene v razmaku enega leta.
Vodja raziskave, Doug Downey, profesor sociologije na državni univerzi Ohio, je pojasnil, da se rezultate lahko najbolje razloži s “redčenjem virov”. Po njegovih besedah, če starševske vire primerjamo s torto, en otrok dobi celotno torto, medtem ko vsak dodaten otrok dobi manj pozornosti in virov, kar lahko negativno vpliva na njihovo duševno zdravje.
Stanje je odvisno od številnih dejavnikov
Raziskava pa poudarja, da ni v vseh velikih družinah enako, saj je stanje odvisno od številnih dejavnikov. Čeprav so nekatere družine kljub večjemu številu otrok imele boljše duševno zdravje, je učinek bratov in sester na duševno zdravje bolj negativen kot pozitiven.
Pomembno pa je tudi poudariti, da podatki raziskave niso zajeli kakovosti odnosa med brati in sestrami. Močni in pozitivni odnosi med brati in sestrami so lahko koristni za otroke in pozitivno vplivajo na njihovo duševno zdravje. To se razlikuje od prejšnjih raziskav, ki so pokazale, da več bratov in sester povečuje socialne veščine otrok v vrtcu in zmanjšuje verjetnost ločitve med odraslimi.
Študija je temeljila na analizi podatkov več kot 9400 osmošolcev na Kitajskem in 9100 ameriških osmošolcev ter je razkrila razlike med številom otrok v družini obeh držav. Kitajski otroci imajo v povprečju manj bratov in sester kot njihovi ameriški vrstniki, kar lahko vpliva na razlike v duševnem zdravju med njimi.