Podnebne spremembe ogrožajo prihodnost evropskih smučišč, umetno zasneževanje le delna rešitev
Nova raziskava, objavljena v znanstveni reviji “Nature Climate Change”, je razkrila zaskrbljujoče ugotovitve glede prihodnosti evropskih smučišč v luči podnebnih sprememb. Analiza je pokazala, da približno polovici evropskih smučišč grozi pomanjkanje naravnega snega, če se povprečna svetovna temperatura dvigne za 2 stopinji Celzija.
Smučišča, ki so že tako dragocen vir zimskega turizma, so vse bolj ogrožena zaradi globalnega segrevanja. Če bi se temperatura dvignila za 3 stopinje Celzija v tem stoletju, bi kar 91 odstotkom evropskih smučišč primanjkovalo naravnega snega za zimske športe. Še bolj alarmantno je, da bi pri dvigu za 4 stopinje Celzija skoraj vsa smučišča v Evropi trpela zaradi pomanjkanja snega.
Raziskava, ki je zajela 2234 smučišč v 28 evropskih državah, je še posebej izpostavila ranljivost Alp. Pri 3-stopinjskem dvigu temperature bi bilo pomanjkanje snega v nemških Alpah 100-odstotno, v Avstriji 94-odstotno, v Franciji 93-odstotno in v Švici 87-odstotno.
Če želijo smučišča omiliti negativne učinke podnebnih sprememb, se jim ponuja delna rešitev v obliki strojev za umetno zasneževanje. Kljub temu pa ta rešitev ne bo zadoščala v celoti. Pri globalnem segrevanju za 1,5 stopinje, kot ga predvideva pariški sporazum, bi 32 odstotkom smučišč še vedno grozilo pomanjkanje snega. Z uporabo umetnega snega bi se ta delež zmanjšal na 14 do 26 odstotkov.
Vendar pa tudi uporaba umetnega snega ni brez težav. Povečano povpraševanje po vodi in elektriki ter emisije toplogrednih plinov v smučiščih bi se povečali, če bi smučišča investirala v tehnologijo umetnega zasneževanja.
Avtorji raziskave pozivajo k razmisleku o prihodnosti zimskošportnega turizma in odvisnosti nekaterih regij od njega. Glede na visoko porabo energije in vode, ki je v nekaterih gorskih predelih že tako kritična, bi bilo treba preučiti alternativne pristope in trajnostne rešitve za ohranitev smučarskih območij ter hkrati zmanjšati njihov negativni vpliv na okolje.