Požar na severozahodu Kanade ogroža mesto Yellowknife
Zaradi nevarnega bližajočega se požara je bil izdan obsežen ukaz o evakuaciji za mesto Yellowknife na severozahodu Kanade. Tamkajšnja ministrica za okolje in podnebne spremembe, Shane Thompson, je opozorila na resnično grožnjo, ki jo požar predstavlja za mesto, ogenj se namreč širi hitreje kot pričakovano.
Ministrica Thompson je izjavila, da bi lahko požar dosegel obrobje mesta do konca tedna, saj se je že približal zgolj 17 kilometrov stran od Yellowknifa. Poleg tega so se ekipe aktivno trudile za evakuacijo skupnosti Hay River, kjer živi približno 3000 prebivalcev ob Velikem suženjskem jezeru. Avtobusi in letala so bili mobilizirani za prevoz ljudi iz ogroženih območij.
Prebivalce Yellowknifa, glavnega mesta severozahodnih ozemelj, so pozvali, da zapustijo mesto v okviru postopne evakuacije. Posebej ogroženi so tisti, ki živijo ob poti Ingraham, v Dettahu, jezeru Kam, jezeru Grace ter v poslovnem okrožju Engle. Ostale prebivalce pa je bilo naročeno, da morajo evakuirati svoje domove do petka opoldne.
Županja mesta Yellowknife, Rebecca Alty, je poudarila, da se evakuacija izvaja zgodaj, da bi prebivalcem omogočili dovolj časa za varno odhod iz mesta. Evakuacijski leti so se začeli že četrt ob 13. uri in bodo potekali neprekinjeno, dokler ne bodo evakuirani vsi prebivalci.
90-odstotno uničenje mesta Enterprise
Obsežen požar je že povzročil uničenje večjega dela mesta Enterprise, ki je bil po zadnjih ocenah 90-odstotno uničen. Skupnost Hay River pa se sooča s kritičnim pomanjkanjem časa za evakuacijo. Prebivalci poročajo o dramatičnih prizorih, ko so se morali spopasti s taljenjem svojih avtomobilov ob bežanju pred ognjenimi zublji.
Požar je dosegel impresivno območje, saj je zajel že 163.000 hektarjev ozemlja. Nekaj prebivalcev je bilo prisiljenih zapustiti svoje domove s pomočjo helikopterjev. Medtem ko se mesto Yellowknife in okoliške skupnosti soočajo z grozečo nevarnostjo, se tudi drugi deli Kanade spopadajo z obsežnimi požari, ki so že prizadeli več kot 2 milijona hektarjev ozemlja.
Vzrok za izbruhe požarov je delno pripisan nenavadno vročemu vremenu, ki pesti zahodno Kanado. Vročinski val je povzročil rekordno visoke temperature in sprožil na stotine požarov, ki jih gasilci komaj zmorejo obvladati. Evakuacije so potekale tudi v drugih delih države, saj so se požari razširili na skoraj vsa kanadska ozemlja.
Oblasti se še naprej trudijo obvladovati situacijo in zagotoviti varnost prebivalcev. Mednarodne in zvezne gasilske enote so se pridružile prizadevanjem za zatiranje požarov ter nudenje pomoči evakuiranim prebivalcem.