Prihaja Rafale, Renaultov najprestižnejši model
Rafale je trenutno najprestižnejši Renaultov model, dobil pa bo tudi različico, ki razvije 300 KM. Renault je dodatno okrepil ponudbo svojih SUV modelov. Po prihodu Australa na trg je bil predstavljen novi Espace, zdaj pa je pred nami še en model, povezan s tem dvojcem. Medtem ko je Austral kompaktni SUV, Espace pa njegova razkošnejša razširjena različica srednjega razreda, bo Rafale ciljal na kupce, ki imajo raje tako imenovano “coupe-SUV” obliko karoserije. V Renaultovi ponudbi se bo ta model znašel nad Meganom conquest in bo formalno uvrščen v srednji razred, prej omenjeni model pa spada v kompaktni razred.
Rafale je dobil ime po letalu, vendar ne po tistem, o katerem razmišljate. Gre za poskusno dirkalno letalo iz leta 1934 Caudron C.430 Rafale, ki je imelo Renaultov motor. Rafale je za Renault zelo pomemben avtomobil, saj močno spremeni oblikovalski slog Renaultovih športnih terencev. Sprednji del je opazno drugačen kot pri Australu in Espaceu, z novim svetlobnim podpisom, izposojenim iz nedavno prenovljenega Clia, avtomobil pa ima precej ostrejše linije kot prejšnji Renaultovi SUV-ji.
Avto je dolg 471 cm, širok 186 cm in ima medosno razdaljo 274 cm. Dolžina in širina sta zelo podobni espaceu, a ima rafale zaradi kupejevskega zadka vseeno manj prostora v notranjosti in izgubi tretjo vrsto sedežev. Prtljažnik še vedno drži zelo dobrih 530 litrov.
Notranjost
Notranjost je skoraj v celoti prevzeta iz Australa in Espacea, razlika je le v tem, da ima Rafale nov volanski obroč. Pred voznikom so digitalni instrumenti z 12,3-palčnim zaslonom z novo grafiko in možnostmi, na sredini pa je navpično nameščen 12-palčni zaslon na dotik. Uporablja operacijski sistem Google Android Automotive 12, ki je v zadnjem času pogost pri vseh novih modelih Renault.
Kupci bodo lahko izbrali tudi head up zaslon s projekcijo informacij na vetrobransko steklo. Posebnost notranjosti je velika pametna panoramska streha dimenzij 147 x 112 cm s samodejnim zatemnitvijo. Še en zanimiv detajl so osvetljeni logotipi na sedežih v nivoju opreme Esprit Alpine.
Zaenkrat obstaja le ena možnost pogona. Govorimo o znanem hibridnem sistemu Australa in Espacea, ki razvije 200 KM. Sestavljen je iz 1,2-litrskega bencinskega motorja s tremi valji in 130 KM ter dveh elektromotorjev (drugi je zaganjalnik). Tu je tudi tako imenovani brezsklopčni multimode menjalnik, ki ga uporabljajo vsi Renaultovi hibridi. Nabor pogonov bo kasneje obogaten s še močnejšim hibridom, za katerega Renault razkriva, da bo razvil okoli 300 KM.
Renault trdi, da bo novi Rafale poskrbel za več užitka v vožnji. Kolesni kolotek je v primerjavi z Espaceom povečan za 4 cm, pnevmatike so širše 245 mm, a najpomembnejši detajl, povezan z vozno dinamiko, je izboljšano štirikolesno krmiljenje 4Control Advanced.
Novi Renault Rafale prihaja na trg spomladi prihodnje leto, cene še niso razkrite.