Sevilla osvojila 7. krono vladarja Evropske lige, Rakitić ključen
Sevilla si je v razburljivem kazenskem streljanju znova zagotovila krono vladarja evropske lige in v tem tekmovanju zmagala že sedmič. Ivan Rakitić, ki je leta 2014 ob Benfici že okusil zmago s Sevillo, je zdaj z njo slavil drugo zmago. V obeh primerih so zmagali po kazenskih strelih. Kljub temu da Sevilla tokrat ni prikazala zvezdniške predstave, ji je primanjkovalo ustvarjalnosti in odločnih rešitev za ustvarjanje priložnosti. Roma pa je imela svoj delež nesreče s tragično napako Gianluce Mancinija, kar je Sevilli zelo koristilo.
Ivan Rakitić je imel pomembno vlogo pri dinamiki igre, saj je za Sevillo doživljal tako vzpone kot padce. Izgubil je dvoboj s Cristantejem, saj se je bolj zanašal na sodnike, da mu bodo dosodili prekršek, kot pa da bi se zanj boril. Roma je povedla v vodstvo z Dybalovim udarcem z levo nogo z več kot 20 metrov. Žoga je udarila v prečko in le za las zgrešila vratarjevo peto.
Namesto v mrežo se je odbila ven, kar je bilo v korist Rimljanov. Rakitić je bil vpleten v avtogol, s katerim je izid izenačil na 1:1. V 65. minuti je prejel rumeni karton, izvajal prekrške, izvajal kote, na tekmi pa mu je bila odvzeta kazen, saj jo je angleški sodnik Taylor sprva dosodil, a je po pregledu posnetka odločitev razveljavil. V kazenskem strelu je Rakitić našel hrbet mreže in poslal poljub navdušenim navijačem. S svojim izjemnim prispevkom je dodal še eno veličastno poglavje v svoji bogati karieri.
Imperij Seville prevzel Ligo Evropa v razburljivem spektaklu
Navijače Seville je očaral transparent z napisom “Imperium nostrum”, ki je potrjeval, da je Liga Evropa njihov imperij. Roma pa je nameravala odigrati svojo najboljšo tekmo po Veliki noči in večkrat predstavljala grožnjo. Vendar si je finale Lige Europa zaslužil kakovostnejši nogomet, zaradi katerega so si privrženci obeh ekip grizli nohte, medtem ko nevtralni opazovalci niso našli užitka. Zato so bili na koncu deležni razburljivega spektakla.
Prvo večjo priložnost so imeli Rimljani v 12. minuti, a je Bono z obrambo ubranil slab strel Spinazzole. Levi bočni branilec se je po zaslugi odlične podaje Zekija Celika znašel sam pred golom, približno deset metrov stran. Volk je narekoval ritem igre. V preostalih 35 minutah sta se napetost in teatralnost še povečala. Italijani in Španci so znani po svoji pretirani teatralnosti. Pozornost se je preusmerila s kakovostnega nogometa.
Takrat se je Rakitić zapletel v nežen dvoboj s Cristantejem, ki se je zatekel tudi k uporabi rok, a sta sodnika dovolila nadaljevanje igre. Medtem ko sta prekinila, je Mancini postavil Dybalo, ki je prodrl naprej in dosegel gol. Argentinec sicer ni bil povsem pripravljen, a je vseeno pokazal svoje spretnosti.
V 43. minuti je Fernando nekoliko nevarneje ogrozil vrata Rome, čeprav Ruiju Patriciu ni bilo treba reševati. Po Rakitićevem kotnem udarcu je žogo z glavo poslal čez gol, v sodnikovem podaljšku prvega polčasa pa je Rakitić s strelom z levo nogo zadel prečko.
Sevilla je bila prisiljena okrepiti svojo igro. Je Jose Mourinho namenoma umaknil volkove ali so jih nasprotniki potisnili nazaj? Vendar se je po tem, ko je Roma dosegla gol, dinamika igre spremenila. Sevilla si je začela ustvarjati priložnosti in v 55. minuti si je Gianluca Mancini z odbitkom po strelu Jesusa Navasa dosegel avtogol.
Roma in Sevilla v dramatičnem obračunu
Sčasoma so si Romi povrnili zbranost in v 67. minuti ustvarili zadetek iz prostega strela, vendar niti Smallingu niti Ibanezu ni uspelo premagati Bona.
V 76. minuti je prišlo do trenutka drame, ko je Ocampos dobro skočil, Ibanez pa je nepremišljeno vstopil v pretep. Sodnik Taylor je sprva dosodil kazenski strel, vendar je romsko občinstvo izbruhnilo, ko je bila ta razveljavljena zaradi posredovanja VAR. Taylor je imel težko tekmo, saj se je pritisk z obeh strani stopnjeval. Napetost je bila na vrhuncu, zato je rumeni karton pokazal kot dirigentsko palico (12-krat), vendar se je vzdržal izreka rdečega kartona. Ima izjemno potrpežljivost, čeprav so bile nekatere njegove odločitve sporne, VAR pa mu je nudil kakovostno pomoč.
Roma je imela priložnost za zadetek v 83. minuti, ko je Pellegrini s prostega strela podal do neoznačenega Belottija, ki pa je v padcu žal zgrešil strel. Sevilla je vztrajno iskala zmagoviti gol, medtem ko je Roma zavzela bolj obrambni pristop, se zapirala in iskala priložnosti v redkih protinapadih. Veliko je bilo napak pri podajah in postavljanju. To je ustvarjalo negotovost glede izida vsake poteze. Ali bo uspešna ali bo povzročila drago napako?
Na koncu so tekmo odločili kazenski streli. V sodnikovem podaljšku je En-Nesyri z glavo žogo poslal čez gol, nato je Rui Patricio rešil strel Susa, Fernandno pa je streljal mimo. Podaljšek je minil brez pomembnejših dogodkov vse do enajste minute drugega polčasa podaljška, ko je Smalling s strelom iz kota zadel prečko. Po tem so kot odločilni dejavnik ostali le še kazenski streli.