Študija potrdila uspeh prepovedi plastičnih vrečk za enkratno uporabo
Nedavna študija je razkrila, da so prepovedi plastičnih vrečk za enkratno uporabo močno zmanjšale njihovo uporabo in s tem povezane okoljske težave. V petih ameriških zveznih državah in mestih, kjer skupno živi približno 12 milijonov prebivalcev, so prepovedi privedle do zmanjšanja porabe plastičnih vrečk za enkratno uporabo za neverjetnih 6 milijard vrečk na leto.
Ta pozitiven trend se je pokazal kot obetaven odziv na okoljske izzive, povezane s plastičnimi vrečkami. Po podatkih študije bi sprejetje podobnih politik v drugih regijah lahko prineslo zmanjšanje porabe plastičnih vrečk za enkratno uporabo za približno 300 vrečk na osebo na leto.
Zakaj so plastične vrečke za enkratno uporabo tako škodljive za okolje?
Plastične vrečke se pogosto znajdejo kot smeti ob cestah, rekah in ob obalah, kjer povzročajo okoljske težave. Poleg tega pa so lahko usodne za morsko življenje in predstavljajo tudi tveganje za človeško zdravje. Številne morske živali pogosto zaužijejo plastične vrečke in folije. Slednje povzroča smrt morskih želv in kitov ter negativno vpliva na druge morske vrste. Poleg tega proizvodnja, uporaba in odlaganje plastičnih vrečk sprošča škodljive emisije, ki prispevajo k globalnemu segrevanju.
Ker plastične vrečke niso biološko razgradljive, lahko okolje onesnažujejo s škodljivo mikroplastiko še več sto let po uporabi.
Prepovedi plastičnih vrečk so prinesle pomembne koristi v zmanjševanju količine odpadkov
Prepovedi plastičnih vrečk so prinesle pomembne koristi v zmanjševanju količine odpadkov. Nova poročila kažejo, da so prepovedi, uvedene v New Jerseyju, Vermontu, Philadelphiji, Portlandu v Oregonu in Santa Barbari v Kaliforniji, prinesle izjemne rezultate. Po študiji so prihranile toliko plastičnih vrečk, da bi jih lahko 42-krat obkrožile okrog Zemlje.
Neprofitne organizacije, vladne agencije in drugi opažajo, da so prepovedi uspešno zmanjšale količine odpadkov iz plastičnih vrečk za enkratno uporabo za vsaj tretjino, v nekaterih primerih pa celo več. Na primer, v New Jerseyju je po uvedbi prepovedi jesensko čiščenje plaž zbralo kar 46 odstotkov manj plastičnih vrečk kot v preteklosti.
Takšni rezultati, še posebej v obalnih območjih, verjetno zmanjšujejo nevarnost, ki jo plastične vrečke predstavljajo za morske živali, kot je razkrila študija raziskovalnega in političnega centra Environment America.
Dobro zasnovane prepovedi spodbujajo potrošnike k uporabi večkratnih vrečk ali nosilcev za nakupovanje, kar je trajnostna možnost, ki zmanjšuje količino odpadkov. Primeri kažejo, da so takšne politike učinkovite. V nekaterih okrožjih se je delež kupcev z večkratnimi vrečkami po uvedbi prepovedi povečal za več kot 100 odstotkov.
Poleg tega večina območij s prepovedmi omogoča uporabo papirnatih vrečk kot alternativo plastičnim vrečkam. Papirnate vrečke so biološko razgradljive in jih je mogoče reciklirati. Slednje jih dela bolj okolju prijazne. Vendar pa bi bilo potrebno trgovinam zaračunavati pristojbino za papirnate vrečke, da bi spodbudili potrošnike k trajnostnim alternativam.
Da bi resnično zmanjšali onesnaževanje s plastiko, bi morali oblikovalci politik sprejeti stroge prepovedi plastičnih vrečk za enkratno uporabo in ustrezno urediti distribucijo vrečk za večkratno uporabo ter papirnatih vrečk. Le tako bomo lahko resnično prispevali k varovanju našega okolja in zmanjšali obremenitev s plastiko.