Zmagoslavna vrnitev Neymarja: Al-Hilal premagal Al-Ain
[Reuters] – V ponedeljek je brazilski zvezdnik Neymar po letu dni odsotnosti zaradi poškodbe ponovno stopil na igrišče in pomagal svoji ekipi Al-Hilal do zmage s 5-4 proti Al-Ainu v azijski ligi prvakov. Tekma, ki je bila odigrana na stadionu Hazza bin Zayed v Združenih arabskih emiratih, je prinesla napeto dogajanje do zadnje minute.
Neymar, ki je prestopil iz Paris St. Germaina v Savdsko Arabijo za vrtoglavih 90 milijonov evrov, je v igro vstopil v 77. minuti, ko je zamenjal poškodovanega Nasserja Al-Dawsarija. Takrat je Al-Hilal že vodil s 5-3, predvsem po zaslugi izjemne predstave Salema Al-Dawsarija, ki je dosegel hat-trick, ter zadetkov Sergeja Milinkovića-Savića in Renana Lodija. Neymar je imel kasneje priložnost, da bi tudi sam dosegel zadetek, a je bil njegov poskus blokiran.
Tekma je v zaključku postregla še z napetostjo, saj je Al-Ain prek Soufiana Rahimija, ki je prav tako dosegel hat-trick, iz enajstmetrovke znižal na 5-4. Kljub pritiskom nasprotnika in dolgem podaljšku je Al-Hilal zdržal in tako ostaja na vrhu zahodnoazijske lestvice po treh krogih.
Neymar, ki je bil novembra lani operiran zaradi poškodbe kolenskih vezi, je po tekmi izrazil veliko zadovoljstvo in čustveno povedal: “Tako sem srečen, da sem se vrnil.” Njegova vrnitev je še posebej pomembna, saj je pred poškodbo odigral le pet tekem za Al-Hilal, zaradi česar so bila pričakovanja glede njegove ponovne forme še večja.
Al-Hilal, ki vodi tudi v savdski Pro ligi s 21 točkami, je z zmago dokazal, da ostaja eden glavnih kandidatov za naslov v azijski ligi prvakov.